Der Sonderpreisträger „Lebenswerk“ im Jahr 2009 war Theodor Schlingmann vom gleichnamigen Autohaus in Waren. „1978 mit einer Wartburg-Vertragswerkstatt gestartet hat der Preisträger sich ab 1990 als Opel-Repräsentant seitdem unternehmerisch, sozial und kulturell unermüdlich engagiert“, sagte Seidel. „Theodor Schlingmann übernimmt beispielhaft Verantwortung für Mitarbeiter und Menschen der Region.“
